Під час епідемій інфекційних захворювань державна влада може заборонити всі або деякі публічні збори, обмежуючи цим свободу зібрань. Під час пандемії COVID-19 різні держави, в тому числі Україна, заборонили проведення громадських зборів, мітингів, демонстрацій та заходів у приміщеннях і поза ними. Таке рішення може бути потрібним для захисту громадського здоров’я та стримування поширення хвороби. Довели, що великі збори, особливо в закритих приміщеннях, є особливо небезпечними з погляду поширення вкрай заразливого вірусу.
Надзвичайна ситуація, спричинена епідемією інфекції, може виправдати такі заходи. Проте їхня необхідність і пропорційність повинні бути предметом регулярного аналізу з урахуванням змін у ситуації.
приклад Майже повна заборона мирних зібрань може бути виправдана на піку епідемії, коли багато людей інфіковано, госпіталізовано або помирають. Але повна заборона може виявитися невиправданою за низького рівня зараження. Тоді такі профілактичні заходи як зобов’язання проводити зібрання поза приміщеннями, вимоги щодо мінімальної відстані між людьми або обов’язок надягати захисні маски, можуть бути так само ефективними, не потребуючи повної заборони зібрань.